Vous êtes fatigué(e), mais vous avez du mal à vraiment vous détendre.
Votre journée est terminée, pourtant votre mental continue de tourner. Vous pensez à ce que vous avez oublié, à ce qu’il faudra faire demain, à une conversation qui vous a contrarié(e), à ce qui pourrait arriver.
Votre corps, lui aussi, semble avoir du mal à relâcher : mâchoire serrée, épaules tendues, respiration courte, sommeil perturbé, ventre noué, sensation d’être constamment « en train de gérer ».
Et parfois, une question finit par apparaître :
Pourquoi est-ce que je n’arrive plus simplement à me détendre ?
La réponse n’est pas toujours un manque de volonté.
Parfois, il peut être utile de regarder ce qui se passe du côté du système nerveux et de comprendre pourquoi notre organisme peut rester mobilisé longtemps après que le danger ou la période difficile est passé.
Le « mode survie », qu’est-ce que cela veut vraiment dire ?
L’expression « mode survie » n’est pas un diagnostic médical. C’est une manière simple de décrire un état dans lequel notre organisme mobilise ses ressources pour faire face à ce qu’il perçoit comme une contrainte, une menace ou une demande importante.
Cette capacité est indispensable.
Face à une situation stressante, notre corps peut automatiquement modifier notre rythme cardiaque, notre respiration, notre niveau de vigilance ou encore la disponibilité de notre énergie. Le système nerveux autonome participe à ces ajustements sans que nous ayons besoin d’y penser consciemment.
À court terme, cette réaction est donc utile.
Imaginez que vous deviez freiner brusquement pour éviter un accident. Vous n’avez pas le temps de réfléchir pendant plusieurs minutes avant de réagir. Votre organisme se mobilise immédiatement.
Le problème n’est donc pas que votre corps sache se mettre en alerte.
La difficulté peut apparaître lorsque les périodes de tension se multiplient et que les moments de véritable récupération deviennent insuffisants.
Travail, responsabilités familiales, charge mentale, conflits, inquiétudes financières, maladie, manque de sommeil, changements importants, sollicitations permanentes…
Il n’y a pas forcément un grand danger identifiable.
Cela peut être une accumulation.
Un système nerveux en alerte n’est pas nécessairement un système qui fonctionne mal. C’est parfois un système qui a appris à se protéger… et qui a besoin de réapprendre qu’il peut aussi relâcher.
Quand le stress devient un bruit de fond
Nous imaginons souvent le stress comme quelque chose de très visible : une crise, une échéance importante, une dispute, une peur intense.
Mais il peut aussi être beaucoup plus discret.
C’est se réveiller et penser immédiatement à ce qu’il faut faire.
C’est manger rapidement tout en répondant à des messages.
C’est travailler toute la journée sans véritable pause.
C’est être assis(e) sur le canapé tout en continuant mentalement à organiser, anticiper et contrôler.
C’est avoir enfin du temps libre… mais ne plus savoir quoi faire de ce calme.
Le corps peut alors recevoir peu de véritables signaux de récupération.
L’Organisation mondiale de la Santé rappelle d’ailleurs que le stress peut s’accompagner de difficultés à se détendre, de problèmes de concentration, de troubles du sommeil, de maux de tête, de douleurs corporelles ou encore de perturbations digestives.
Cela ne signifie évidemment pas que tout symptôme est causé par le stress.
Une fatigue persistante, une douleur, des palpitations, des troubles digestifs ou du sommeil peuvent avoir de nombreuses causes et méritent, lorsqu’ils persistent ou inquiètent, une évaluation médicale.
Mais lorsque les causes médicales ont été explorées, il peut également être intéressant de se demander :
Quelle place la tension et le manque de récupération occupent-ils actuellement dans ma vie ?
Les signes ne sont pas toujours ceux que l’on imagine
Une personne en état de tension prolongée n’a pas nécessairement l’air stressée.
Elle peut être souriante.
Performante.
Très organisée.
Disponible pour tout le monde.
Elle peut même avoir l’impression de « très bien gérer ».
Pourtant, certains signaux peuvent progressivement apparaître :
- difficulté à ralentir ;
- impression de devoir toujours faire quelque chose ;
- tensions musculaires fréquentes ;
- sommeil peu réparateur ou difficultés d’endormissement ;
- fatigue malgré le repos ;
- irritabilité ou sensibilité accrue ;
- difficulté à se concentrer ;
- pensées qui tournent en boucle ;
- digestion perturbée pendant les périodes stressantes ;
- difficulté à profiter pleinement des moments calmes ;
- sensation d’être constamment sur le qui-vive.
Ces manifestations ne permettent pas, à elles seules, d’établir une cause. Mais elles peuvent devenir des informations à observer, plutôt que des signaux que l’on cherche systématiquement à faire taire.
Pourquoi « détends-toi » ne suffit pas
C’est probablement l’un des conseils les plus frustrants lorsque l’on se sent déjà tendu :
« Il faut vous détendre. »
Comme si le simple fait de le décider suffisait.
Vous pouvez savoir intellectuellement que tout va bien et ressentir malgré cela votre respiration accélérée, votre ventre contracté ou vos épaules tendues.
C’est là qu’une distinction devient importante :
comprendre mentalement que l’on peut relâcher et le ressentir réellement dans son corps ne sont pas toujours la même chose.
C’est pourquoi je trouve essentiel de ne pas travailler uniquement avec les pensées.
Le corps a aussi besoin de participer.
Revenir au corps plutôt que lutter contre lui
Lorsque nous nous sentons tendus, notre premier réflexe est souvent de vouloir supprimer immédiatement la sensation.
Pourtant, commencer par l’observer peut déjà changer notre relation à ce qui se passe.
Où est-ce que je ressens la tension ?
Dans la mâchoire ?
Les épaules ?
La poitrine ?
Le ventre ?
Est-ce que je retiens ma respiration ?
Est-ce que mes pieds sont réellement posés au sol ?
Cette observation n’a pas pour objectif d’analyser chaque sensation ni de rechercher un problème.
Il s’agit simplement de revenir quelques instants à ce qui est présent.
Certaines techniques de relaxation utilisent justement la respiration, l’attention focalisée, l’imagerie guidée ou la relaxation progressive afin de favoriser un état de calme.
Et parfois, quelques minutes répétées régulièrement sont plus réalistes qu’une heure de méditation que l’on ne fera jamais.
Le toucher peut aussi devenir un moment de pause
Dans ma pratique, le massage n’est pas seulement envisagé comme un travail mécanique sur un muscle tendu.
C’est aussi un moment pendant lequel la personne peut cesser de faire.
Elle n’a rien à organiser.
Rien à produire.
Rien à résoudre.
Elle peut progressivement porter son attention sur sa respiration, ses sensations et les zones qui se relâchent.
Le massage fait d’ailleurs partie des approches de relaxation couramment utilisées pour la gestion du stress, même s’il ne remplace évidemment pas une prise en charge médicale ou psychologique lorsqu’elle est nécessaire.
Cette notion me paraît essentielle :
l’apaisement n’est pas uniquement quelque chose que l’on comprend. C’est aussi quelque chose que l’on expérimente.
Et le mental dans tout cela ?
Notre corps réagit à ce qui se passe autour de nous, mais aussi à la manière dont nous interprétons certaines situations.
Deux personnes peuvent vivre un même événement et ne pas lui donner la même signification.
Nos expériences passées, nos habitudes, nos croyances et nos automatismes influencent notre manière de percevoir ce qui nous arrive.
Certaines pensées peuvent alors devenir presque automatiques :
Je dois tout gérer.
Je n’ai pas le droit de ralentir.
Si je ne contrôle pas, quelque chose va mal se passer.
Je dois être disponible pour tout le monde.
Je me reposerai quand tout sera terminé.
Le problème ?
Tout n’est jamais terminé.
Le travail autour du mental et des outils issus de la PNL peut alors permettre d’observer ces fonctionnements, de questionner certaines interprétations et de développer d’autres façons de répondre aux situations.
L’objectif n’est pas de penser positivement à tout prix.
Il est plutôt de retrouver davantage de choix là où certaines réactions étaient devenues automatiques.
L’organisme a également besoin de ressources
Le système nerveux ne fonctionne pas indépendamment du reste du corps.
Sommeil, alimentation, rythme des repas, activité physique, récupération et état de santé général participent tous à notre équilibre.
C’est pourquoi, dans mon approche, la micronutrition peut également avoir sa place.
Non pas avec l’idée qu’un complément alimentaire pourrait, à lui seul, « réparer » un système nerveux stressé.
Mais avec une question plus globale :
L’organisme dispose-t-il de conditions favorables pour fonctionner correctement et récupérer ?
L’objectif est alors d’observer l’alimentation, les habitudes de vie et, lorsque cela est indiqué, d’individualiser l’accompagnement plutôt que d’appliquer la même solution à tout le monde.
Les micro-récupérations comptent
Nous avons parfois une vision très exigeante du bien-être.
Il faudrait méditer trente minutes.
Faire du yoga.
Respirer parfaitement.
Dormir huit heures.
Manger parfaitement.
Faire du sport.
Prendre du temps pour soi.
Et finalement, prendre soin de soi devient une tâche supplémentaire dans un agenda déjà rempli.
Je préfère une autre approche.
Chercher de petits moments pendant lesquels le corps n’a rien à accomplir.
Deux minutes avant de sortir de la voiture.
Quelques respirations avant d’ouvrir l’ordinateur.
Une courte marche sans téléphone.
Sentir ses pieds au sol pendant quelques secondes.
Relâcher volontairement la mâchoire.
Prendre son repas sans répondre simultanément à trois messages.
S’accorder une transition entre le travail et la maison.
Ces moments peuvent sembler insignifiants.
Pourtant, ils introduisent quelque chose que nous oublions souvent : la récupération ne doit pas forcément attendre les vacances.
Une première pratique à essayer maintenant
Vous pouvez faire cette expérience pendant une minute.
Posez vos pieds au sol.
Observez simplement les points de contact entre votre corps et le support sur lequel vous êtes installé(e).
Puis remarquez votre respiration sans chercher immédiatement à la modifier.
Posez-vous ensuite trois questions :
Qu’est-ce que je ressens dans mon corps maintenant ?
Quelle zone pourrait relâcher ne serait-ce que 5 % de tension ?
De quoi ai-je réellement besoin dans les prochaines minutes ?
Ne recherchez pas une sensation particulière.
Il n’est pas nécessaire de devenir parfaitement calme.
L’objectif est simplement de sortir quelques instants du fonctionnement automatique pour revenir à vous.
Il n’existe pas une seule manière de retrouver l’apaisement
Certaines personnes ont besoin de mouvement.
D’autres de silence.
Certaines se reconnectent facilement à leur respiration.
Pour d’autres, se concentrer sur la respiration peut être inconfortable et il sera préférable de commencer par le toucher, le mouvement ou les sensations d’appui.
Certaines personnes ont surtout besoin de comprendre leurs mécanismes mentaux.
D’autres ressentent d’abord le besoin de retrouver des ressources physiques et un rythme de vie plus soutenable.
C’est précisément pour cette raison que je crois peu aux solutions universelles.
Une approche réellement globale tient compte de la personne, de son corps, de son vécu, de son rythme et de ses besoins du moment.
Dans ma pratique, j’utilise différents outils — notamment le massage, la micronutrition et le coaching en développement personnel — afin d’aborder ces différentes dimensions lorsque cela est pertinent.
Et si le premier pas n’était pas de « se calmer » ?
Peut-être que la première étape consiste simplement à remarquer.
Remarquer la manière dont vous respirez.
Les moments où votre corps se contracte.
Les situations dans lesquelles votre mental accélère.
La difficulté que vous éprouvez parfois à vous arrêter.
Les moments, au contraire, où quelque chose en vous se relâche naturellement.
Il ne s’agit pas de surveiller votre corps en permanence.
Il s’agit progressivement de mieux comprendre son langage.
Parce que parfois, ce que nous percevons comme un corps qui nous complique la vie est simplement un organisme qui essaie depuis longtemps de s’adapter.
Et le chemin vers davantage d’apaisement ne commence pas nécessairement par :
« Comment puis-je faire disparaître ce que je ressens ? »
Il peut commencer par une autre question :
« Qu’est-ce que mon corps essaie de me montrer aujourd’hui ? »
Pour aller plus loin
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Cet article est proposé à titre informatif et ne constitue pas un diagnostic ni un avis médical. En présence de symptômes nouveaux, persistants, importants ou préoccupants, demandez conseil à un professionnel de santé qualifié.
